Аббревиатура CFRP означает (Carbon Fiber Reinforced Plastic — пластик, армированный углеродным волокном). Армированные углеродным волокном композитные материалы используются для изготовления теннисных ракеток, клюшек для гольфа, протезов и современных самолетов. В данном определении используем пример коммерческого авиалайнера. Компании Boeing и Airbus используют композитные материалы при изготовлении крыльев, лонжеронов, стоек, хвостовой части фюзеляжа, так как их свойства превосходят свойства алюминия. Резка композитных материалов с использованием традиционных процессов механической обработки и подачи может приводить к расслоению, образованию микротрещин, заусенцев и вытянутых волокон. Резка с помощью гидрорезки позволяет избежать этих проблем.
Современные легкие, передовые композитные материалы могут быть твердыми и жесткими как сталь или гибкими как резина, но при этом выдерживать нагрузки, возникающие при полете на сверхзвуковых скоростях. Те же характеристики, которые делают эти материалы такими прочными, делают их и исключительно сложными для резки. Разработчики композитных материалов продолжают находить новые сочетания материалов, которые представляют сложность для традиционной механической обработки.
До недавнего времени для резки этих нетрадиционных материалов использовались традиционные методы резки, фрезы с алмазными и твердосплавными режущими кромками, ленточные, торцовочные пилы и абразивные диски. Из-за состава и направления волокон передовых композитных материалов их резка традиционными методами приводит к повреждению в результате нагрева, размочаливая или расслаивания кромок. Кроме того, эти методы часто являются медленными и нередко приводят к расслаиванию и другим проблемам, требующим дорогостоящей доработки.
Композитные материалы могут иметь различную форму. В высокотемпературных двигателях применяются металлы, армированные керамическими волокнами (композитные материалы с металлической матрицей). Обычно инженеры стремятся снизить вес, но при этом повысить прочность, гибкость или термостойкость. Эти материалы хорошо подходят производственным предприятиям, и при этом их можно быстро и точно резать с помощью систем гидрорезки, не повреждая материал.